Dr.ガンステッドは、脊椎を解剖生理学的に神経と筋骨格の複合体と見るべきだと考え、 2つの理論を確立しました。
①土台理論（The Level Foundation）
人間は２本足歩行の動物であるため立位時に脊椎には重力がかかります。
脊椎の最も下にある土台、仙骨が基盤となりその上に第５腰椎が乗り、順番に第５腰椎という土台の上に第４腰椎、第４腰椎の土台の上に第３腰椎となり最後に環椎という土台の上に頭蓋骨がトップに乗り、脊柱の安定性を維持しています。
脊柱を建物に例えると、土台がしっかりしていることは耐久性、耐震性にとって非常に重要なことです。ほんのわずかな土台のゆがみが、建物全体の大きなゆがみを生じる原因になります。
いわば、身体の土台が骨盤です。骨盤が安定していると脊柱は最もバランスのとれた状態を保つことができます。
このように、Dr.ガンステッドは脊椎のどこのレベルにおいても土台が崩れてしまうと上位に影響を与えてしまうと考え、身体にとって土台が最も重要であるという土台理論を確立した。
②椎間板理論(The Level Disc Theory)
椎間板は、脊椎の中で最も重要な構造物であると考え、健常な脊椎では椎間板はどこをとっても等しい高さでなければならない、つまり正常な椎間板は平行であるべきと考えた。
すなわち、土台のゆがみが椎間板にストレスを与え、椎間板が膨れたり、傾いたりすることで周辺の神経組織に炎症が起きる。
そして、身体の様々な機能のコントロールを行っている神経の伝達を妨害し、痛みやしびれといった感覚のみならず、自律神経のバランスや関連する各臓器にも影響を与えるようになると考えた。
そして身体にとって椎間板が重要であるという椎間板理論を確立した。
この二つの理論にを主軸に神経の伝達を妨げるサブラクセーションを探し、適切な箇所へアプローチすることで、人が本来もっている回復する力（イネイトインテリジェンス）を最大にしていくことを目的としています。
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